heksenladder
De traditionele heksenladder maakt deel uit van de koordenmagie die door heksen wordt gebruikt. De heksenladder is een koord waarin veertig knopen worden gelegd. In oudere formules spreekt men ook van negen knopen. Veertig is een heilig getal dat in de Wicca wel vaker wordt gebuikt. Bij de eerstegraadsinwijding krijgt de kandidaat bijvoorbeeld veertig slagen van de roede. In de Keltische kalender zitten er steeds veertig dagen tussen de kleine sabbats en de grote sabbats. De kleine sabbat van Ostara (21 maart) ligt precies veertig dagen verwijderd van de volgende, grote sabbat van Beltain (1 mei).
De heksenladder is een oude paganistische variant op de gebedskralen die in verschillende andere religies worden gebruikt. Het katholicisme kent de paternoster, de islam een gebedssnoer met negenennegentig kralen.
De knopen van de heksenladder kunnen gelegd worden tijdens het uitspreken van een magische wens. De wens wordt op die manier gebonden. Het repetitieve karakter van het knopen, zorgt voor een intense concentratie van de heks op de wens. Als de veertig knopen gelegd zijn, wordt de heksenladder terzijde gelegd, op het pentakel op het altaar, of in een speciaal daarvoor bestemd doosje. Pas als de wens ook is uitgekomen, worden de knopen opnieuw verwijderd. Sommige heksen beschikken dan ook over verschillende heksenladders, die gemaakt werden tijdens magisch werk en bewaard worden tot de spreuk of wens is uitgekomen.
De heksenladder kan ook op een andere manier gebruikt worden. De heksenladder wordt dan gemaakt zonder specifiek magisch doel. Deze neutrale heksenladder kan dan meermaals gebruikt worden voor verschillende magische handelingen of voor het reciteren van repetitieve chants. De knopen hoeven er dan niet steeds uitgehaald te worden. Heksen nemen deze ladder soms discreet mee en herhalen de spreuken of chants in stilte, terwijl ze de knopen met hun vingers overlopen.
De heksenladder kan verschillende kleuren hebben, al naargelang het doel van het magische werk. Als een neutrale ladder wordt gemaakt om meermaals te gebruiken, wordt ze meestal van groen koord geknoopt.
Alle teksten uit ABRACADABRA - lexicon van de moderne hekserij: © Jan de Zutter