Crowley, Vivianne
De Britse hogepriesteres Vivianne Crowley is een van de meest toonaangevende auteurs over Wicca vandaag. Crowley raakte reeds als kind gefascineerd door het 'ongekende'. Ze kreeg als kind vreemde dromen en visioenen van de Oude Goden en ervaarde sterk dat mensen soms over magische en visionaire krachten kunnen beschikken.
Na een lange zoektocht werd ze in haar tienerjaren in het begin van de jaren '70 ingewijd door Alex en Maxine Sanders, en later in een Gardneriaanse coven. In 1979 stichtte ze een Wiccagroep die met de Alexandrijnse en Gardneriaanse heksentradities werkte en ook inspiratie putte uit traditionele heksengroepen. Een van de belangrijkste doelen van de coven bestond erin om heksen uit verschillende tradities samen te brengen, zodat ze van elkaar konden leren. In Engeland startte haar coven een reeks workshops die in het begin van de jaren '80 zowat het eerste forum vormden voor covenleiders uit verschillende tradities.
In 1988 richtte ze samen met haar echtgenoot Chris de Wicca Study Group op en raakte ze betrokken in de opleiding en vorming van verschillende covens in heel Europa. In 1988, na de dood van Alex Sanders, werd ze in Duitsland gevraagd om opleidingen te geven en in 1989 stichtte ze de eerste Wiccacoven in Scandinavië. In 1990 organiseerde Crowley de eerste Pan European Wicca Convention (PEWC) in Duitsland. Voor het eerst kwamen heksen uit Groot-Brittannië, Nederland, België, Duitsland en Scandinavië samen op een congres.
Sinds 1988 was ze actief in de beheerraad van de Pagan Federation, als secretaris en Interfaithcoördinator. Als secretaris organiseerde ze de eerste landelijke conferentie van de Pagan Federation en ontwikkelde ze een netwerk van plaatselijke coördinatoren. In 1991 lag Crowley aan de basis van een democratisch verkozen beheerraad bij de Pagan Federation, waardoor de Federatie de eerste paganistische vereniging werd met een democratisch verkozen bestuur. In 1992 werd de Pagan Federation gecontacteerd door het Britse gevangeniswezen om aalmoezeniers ter beschikking te stellen voor paganistische gevangenen. Vivianne Crowley werd coördinator van de prison chaplaincy services die pastorale bijstand verzorgt.
Crowley behaalde een doctoraat in de psychologie aan de universiteit van Londen. Ze werkt ook als academicus, verzorgt beleidsadviezen voor de Britse regering en heeft een managementsadviesbureau. Crowley doceert psychologie van de religie aan het departement voor theologie en godsdienstwetenschappen aan het King's college van de universiteit van Londen, en is professor aan het Union Institute in Cincinnati (VS).
Crowley schreef verschillende boeken over Wicca en paganisme waaronder Principles of Paganism (1996), Wicca: The Old Religion in the New Millennium (1996), vertaald in het Nederlands als Hekserij: Een oude leer voor de nieuwe tijd (1990), Wicca as modern day mystery religion in Paganism Today van Graham Harvey en Charlotte Hardman (1996), Paganism in Compendium: Dictionary of Feminist Theology (1996), Phoenix from the Flame: Living as a Pagan in the Twenty-first Century (1996), vertaald in het Nederlands als Terug naar het Heidendom? Theorie en praktijk van de heidense spiritualiteit in het Westen (1996), Women and Power in Modern Paganism in Women as teachers and disciples in traditional and new religions van E. Puttick en P.B. Clarke (1993), Paganism in The Seeker's Guide: A New Age Resource Book van J. Button en W. Bloom (1992), Priestess and Witch in Voices of the Goddess van Caitlin Matthews (1991), The Initiation in Voices from the Circle van Caitlin Matthews (1990).
Alle teksten uit ABRACADABRA - lexicon van de moderne hekserij: © Jan de Zutter